La plaça de Sant Sebastià, dels Encants a la Via Laietana

Carrer Consolat i plaça de Sant Sebastià. Font: Barcelona Coleccionismo.

Situada entre el passeig de Colom i el d’Isabel II, la plaça de Sant Sebastià ocupà un espai que en època romana era mar obert, fins a tocar la porta de Regomir. Al segle XII s’hi van instal·lar les primeres drassanes de Barcelona, i els mestres d’aixa hi van aixecar cases amb porxos per facilitar la seva feina. Amb la construcció de la Muralla de Mar el 1454 i el trasllat de les drassanes, l’indret es va urbanitzar i es convertí en la plaça del Vi, on s’hi celebrava el mercat de vins. Més endavant rebé el nom de plaça de la Font de l’Àngel, per la font ornamental que s’hi va erigir, i des de 1506 fou coneguda com a plaça de Sant Sebastià, en honor a l’església dedicada al sant, construïda com a vot del Consell de Cent.

El convent annex es bastí el 1719, i el 1886 la plaça adoptà el nom d’Antoni López. Durant segles, la plaça i el carrer del Consolat van acollir els Encants Vells, descendents de la Fira de Bellcaire. El seu trasllat cap al barri de Sant Antoni va començar dècades abans de la construcció de la Via Laietana, però l’activitat comercial sota els porxos no va desaparèixer fins al darrer moment. Els venedors es van dispersar per altres zones, especialment prop de les Drassanes i del nou mercat de Sant Antoni, fins que el 1908, amb l’inici de les obres de la Via Laietana, desaparegueren definitivament les voltes dels Encants i el convent de Sant Sebastià.

Fonts consultades:

- Del llibre: Las calles de Barcelona desaparecidas. Antonio Vallescá. (1945)

- Document Barcelona. http://documentbarcelona.blogspot.com/2009/09/la-reforma-iii.html

Plaça Sant Sebastià. Casa núm. 5, propietat del Banc Vitalici. Era un gran edifici del segle XVIII, amb bonics esgrafiats en els balcons i finestres. Atrevits arcs en sentit lineal i transversals, formavan les voltes dels Encants, en un principi fira de llibres vells i objectes usats, que després passà als voltants del mercat de Sant Antoni.(1908) Foto: Josep Pons Escrigas. (AFB)