El castell de Valldaura

Una de les façanes laterals del palau de Valldaura, amb una finestra tapiada, que va perdurar fins al segle XX. Carrer de les Magdalenes. (1908) Autor: Adolf Mas Ginestà. (AMB)

El castell de Valldaura va ser un antic palau reial que, al segle XI, s’alçava fora de les muralles de Barcelona, aproximadament on avui conflueixen el carrer Comtal i la Via Laietana. El fet de trobar-se fora de la protecció de la muralla va portar a fortificar-lo amb un gran torreó quadrangular emmerletat, que li donava més aspecte de castell que no pas de palau.

Durant segles va ser propietat dels comtes de Barcelona —circumstància que explica l’origen del nom del carrer Comtal— fins que, a finals del segle XII, el rei Alfons el Cast el va cedir al monestir de Santes Creus, que hi va establir la seva seu a la ciutat fins a la dissolució de les ordres monàstiques l’any 1835.

Amb l’obertura de la Via Laietana, a inicis del segle XX, el conjunt es va enderrocar gairebé del tot. Només se’n va salvar un finestral romànic de la façana, que es va traslladar a la Casa de l’Ardiaca, on encara es conserva. Aquest element, reconstruït i integrat en un armariet del despatx de direcció, és avui part d’un dels espais més singulars de l’Arxiu Històric de la Ciutat, instal·lat dins d’una torre de la muralla romana.

Segons la tradició recollida per Jacint Verdaguer, el castell hauria estat residència de Guifré el Pilós, qui des d’aquí hauria organitzat l’expedició per ajudar el seu oncle, el rei franc Carles el Calb, contra una invasió normanda. En aquella batalla, on el comte va morir, la llegenda situa l’origen de l’escut de Catalunya de les quatre barres, dibuixades amb la seva pròpia sang.

Una altra llegenda explica que en aquest castell s’hi va tancar l’ermità de Montserrat, Joan Garí, després que fos descobert durant una cacera i confós amb un animal extraordinari. El comte l’hauria fet exhibir en un punt visible del palau per tal que algú pogués identificar aquella misteriosa criatura.

Font consultada: 

Xavi Casinos. Article publicat a La Vanguardia. (27.04.2019)

Localització del palau.

La finestra supervivent del palau de Valldaura. Autor: Xavi Casinos. (LV)