El carrer Donzelles: el més estret de la Barcelona desapareguda

Carrer de les Donzelles des de la plaça de l'Oli. (1908) Autor: Narcís Cuyàs. (AMB)

El carrer de les Donzelles era conegut per ser el més estret de la Barcelona antiga. Tenia una amplada que oscil·lava entre els 104 i els 120 centímetres i recorria, amb un colze al mig, el trajecte entre el carrer de la Tapineria i la plaça de l’Oli. Aquest traçat tan angost i fosc recordava més un túnel que no pas un carrer, i era pràcticament inaccessible per a qualsevol vehicle. El nom "Donzelles" prové d’una obra pia fundada el 1580, que ocupava diverses cases i servia per dotar les filles dels mestres sastres quan es casaven.

Al seu extrem hi havia una imatge de la Mare de Déu de les Donzelles, també coneguda popularment com la Mare de Déu de la Suor, perquè la talla semblava degotar aigua. Va ser retirada l’any 1821.

Aquest carrer és un exemple paradigmàtic de la densitat extrema que patia la ciutat emmurallada abans de la reforma urbanística del segle XX. De fet, segons dades d'època, unes 200 vies tenien menys de 3 metres d'amplada, i més de 400, menys de 6. La reforma que obrí la Via Laietana va comportar la desaparició del carrer Donzelles l’any 1911.

Tot i la seva petitesa, el carrer ha passat a la història com un símbol dels desequilibris urbanístics d’una Barcelona ofegada per les seves pròpies muralles.

Fonts Consultades:

– Las calles de Barcelona desaparecidas, Antonio Vallescá (1945)

– Lluís Permanyer, La Vanguardia (12/08/2001 i 26/06/2014)