De convent a ciutat moderna: les cases Vidal-Quadras i la Via Laietana

Carrer de la Riera de Sant Joan, una de les vies urbanes que van desaparèixer quan es va obrir la Via Laietana, el 1908. A l'esquerra, la casa-fàbrica Clarós-Serra, (a la riera de Sant Joan, 22 i Sant Pere més Alt, 2) i al fons a la dreta, el primer edifici, la casa de Teresa Vidal-Quadras i Rabassa, en el número 37-39, (Prefectura Superior de Policia de Catalunya). Autor: Narcís Cuyàs i Parera. (AMB)

Amb l’obertura de la Via Laietana a principis del segle XX, l’antiga Riera de Sant Joan va desaparèixer per donar pas a un nou eix viari i administratiu. Tot i això, dos edificis singulars van resistir aquest procés d’enderroc: la casa d’Aleix Vidal-Quadras i la de la seva filla Teresa. Construïts l’any 1878 sobre els terrenys del desaparegut monestir de les Magdalenes, aquests dos immobles reflecteixen no només el gust arquitectònic de l’època sinó també la transformació urbanística i política de Barcelona. A continuació, es presenta una breu mirada a la història i les característiques de cadascun.

Casa Aleix Vidal-Quadras i Ramon. Via Laietana, 41 (abans Riera de Sant Joan, 35)

L’actual edifici de la Via Laietana núm. 41 es va aixecar l’any 1878 per encàrrec d’Aleix Vidal-Quadras i Ramon, un indià que havia adquirit el solar a Lluís Ferran d’Alòs i de Martín, futur marquès de Dou. El projecte arquitectònic va anar a càrrec d’Elies Rogent i Amat.

Tot i les modificacions posteriors, un dels elements més destacats de l’edifici és la tribuna angular que adapta la façana al nou traçat de la Via Laietana, afegida després de la transformació urbana. Aquesta estructura presenta una composició original: dues galeries semicirculars de diferent mida unides per trams rectes, tot creant un cos amb balustrada que resol amb elegància la cantonada irregular.

Aquest immoble, juntament amb l’edifici veí, és un dels únics vestigis conservats de l’antiga Riera de Sant Joan, esborrada completament amb la urbanització de la nova via.

Casa Teresa Vidal-Quadras (actual Prefectura Superior de Policia). Via Laietana, 43 (abans Riera de Sant Joan, 37-39)

L’edifici de Via Laietana 43 va ser promogut també l’any 1878 per Teresa Vidal-Quadras i Rabassa, que havia adquirit una parcel·la contigua a la del seu pare. El mestre d’obres Jeroni Granell i Mundet en va dirigir la construcció, que destaca per les seves façanes simètriques i ordenades, amb balcons individuals i un de corregut a la planta noble. L’ornamentació segueix un estil clàssic, sobretot a les llindes.

Tot i els canvis urbanístics, l’edifici es va conservar gràcies a una remodelació l’any 1929, moment en què va passar a mans de l’Estat espanyol. Des d’aleshores acull dependències policials, i durant el franquisme, a partir del 1941, es convertí en seu de la temuda Brigada Político-Social. En els seus soterranis hi va haver calabossos on foren empresonats i, sovint, torturats nombrosos opositors al règim.

Fonts consultades:

- Prefectura Superior de Policia de Catalunya.

- Pobles de Catalunya.

En primer terme, a la dreta, la Riera de Sant Joan, i l'edifici encara en peu del núm. 35 del carrer, actualment el núm. 41 de Via Laietana. (1908-1911) Autor: Joan Vidal Ventosa. (AMB)